Este avión voló por primera vez en febrero de 1975. En sus diez elementos de suspensión exterior debajo de las alas pueden ubicarse hasta 4.4 toneladas de carga de combate, incluyendo bombas, bloques de misiles no dirigibles, misiles "aire-superficie", con sistema de puntaje a láser y contenedores con canones. En el año 1980 el pajmer grupo de aviones fue enviado a Afganistán. Durante los nueve años de hostilidades solo se perdieron 23 aviones. De los aparatos modernizados, con protección mejorada, no se perdió ninguno.